¿Quién es responsable de un accidente de auto en una zona de construcción?

Respuesta corta: La responsabilidad por un accidente en una zona de construcción en Massachusetts puede recaer en otro conductor, en la compañía constructora, en un subcontratista o, en algunos casos, en la agencia de gobierno que supervisa el proyecto. Con frecuencia más de una parte comparte la culpa. Dos cosas hacen estos casos diferentes: la evidencia de la zona desaparece rápido a medida que el proyecto avanza, y los reclamos contra agencias públicas tienen plazos mucho más cortos que los tres años normales. Fotografíe toda la zona ahora y busque consejo legal temprano.

Por qué esto importa ahora en el oeste de Massachusetts

El condado de Hampden está entrando en varios años de obras viales importantes. La reconstrucción de la intersección conocida como The X en Springfield (donde se encuentran Belmont Avenue, Sumner Avenue y Dickinson Street) está planificada por fases hasta aproximadamente el 2031. La fase final del proyecto de Memorial Avenue en West Springfield ya comenzó. Los trabajos en la carretera I-91 continúan. Si usted maneja en esta área, va a pasar por zonas de construcción activas durante años.

Las zonas de trabajo cambian la forma en que ocurren los accidentes. Los carriles se desvían sin mucho aviso. Semáforos temporales reemplazan los conocidos. Los conos y barriles hacen la vía más estrecha. Las señales pueden ser confusas, contradictorias o simplemente no estar. Cuando ocurre un choque en esas condiciones, la causa no siempre es el error de un conductor.

Quién puede ser responsable

• Otro conductor. Manejar con exceso de velocidad en la zona, seguir muy de cerca y forzar cambios de carril inseguros siguen siendo las causas más comunes.
• La constructora o un subcontratista. Si la zona fue instalada o mantenida de forma insegura, las compañías que hacen el trabajo pueden compartir la culpa. Algunos ejemplos: señales inadecuadas o mal colocadas, cierres de carril peligrosos, escombros o equipos dejados en la vía, y mala iluminación de noche.
• Una agencia de gobierno. Cuando MassDOT o la ciudad supervisa el proyecto, la agencia misma puede tener responsabilidad por cómo se diseñó o mantuvo la zona.

Los reclamos contra el gobierno tienen plazos mucho más cortos

Esta es la trampa en los casos de zonas de construcción. Massachusetts le da tres años para presentar un reclamo típico de lesiones personales. Pero cuando una agencia pública está involucrada, el reloj corre diferente:

• Los reclamos contra empleadores públicos requieren una carta de notificación formal bajo la Ley de Reclamos por Agravios de Massachusetts (Leyes Generales de Massachusetts, Capítulo 258) dentro de dos años, y la compensación contra empleadores públicos tiene límites.
• Los reclamos por un defecto en una vía pública (Capítulo 84) requieren aviso por escrito a la parte responsable dentro de 30 días de la lesión.

Treinta días pasan rápido cuando usted está lidiando con lesiones, llamadas del seguro y reparaciones del auto. Por eso un accidente en una zona de construcción debe ser revisado por un abogado temprano, aunque usted no esté seguro de querer reclamar.

¿Y si yo tuve parte de la culpa?

Massachusetts usa la negligencia comparativa. Usted puede recuperar compensación siempre que no haya tenido más culpa que las otras partes, y su recuperación se reduce según su porcentaje de culpa. En una zona de trabajo, la culpa casi nunca es clara, y las aseguradoras lo saben. No asuma que no tiene caso porque el choque ocurrió en una zona confusa, y no asuma que el conductor de atrás siempre tiene la culpa cuando un cambio de carril mal señalizado forzó la situación. A muchas personas les sorprende qué pasa si el accidente fue parcialmente su culpa bajo la ley de Massachusetts.

Qué hacer después de un accidente en una zona de construcción

1. Fotografíe la zona completa, no solo los vehículos. Capture cada señal, cono, barril, marca de carril y luz. Tome fotos amplias que muestren cómo se llegaba al punto del choque. Aquí explicamos qué hacer después de un accidente.
2. Llame a la policía y asegúrese de que se haga un reporte.
3. Busque atención médica, aunque se sienta bien. Bajo las reglas de PIP de Massachusetts, el tratamiento generalmente debe comenzar dentro de 14 días para conservar todos los beneficios.
4. Anote la fecha y la hora exactas. La configuración de la zona el día de su accidente puede desaparecer en cuestión de días.
5. No dé una declaración grabada a la aseguradora del otro conductor. Lea qué saber antes de hablar con el seguro.

Por qué actuar rápido importa más aquí que en otros choques

La evidencia de una zona de trabajo desaparece. Los proyectos de construcción cambian sus carriles, señales y barreras a medida que avanzan las fases, a veces de una semana a otra. La configuración que contribuyó a su choque puede ya no existir cuando la aseguradora o un investigador mire el lugar. Las fotos tempranas, el reporte policial temprano y la revisión legal temprana preservan lo que de otro modo se pierde. Un abogado también puede enviar cartas de preservación para los registros del contratista, los planes de la zona de trabajo y las cámaras de seguridad cercanas antes de que se pierdan.

Errores comunes que debe evitar

• Asumir que el conductor de atrás siempre tiene la culpa. Un cambio de carril repentino y mal señalizado cambia ese análisis.
• Esperar semanas mientras la zona cambia, su evidencia desaparece y el plazo de aviso de 30 días se cierra.
• Aceptar la versión de la aseguradora sobre cómo estaba la zona el día de su accidente.
• Asumir que tener parte de la culpa termina su caso. Casi nunca es así.
• Asumir que no puede reclamar porque el gobierno está involucrado. Muchas veces sí puede. Las reglas solo son más estrictas.

Consulta Gratuita

El abogado Daniel A. Pava ha representado a víctimas de accidentes en Springfield, Holyoke, Chicopee, West Springfield y todo el condado de Hampden por más de 40 años, y conoce estas carreteras y estos proyectos. Sandra y Jamie, en nuestra oficina, le atienden en español. Si usted resultó herido en un accidente en una zona de construcción, una llamada hoy puede proteger plazos que usted quizás no sabe que tiene. Las consultas son gratuitas, sin presión y sin obligación. No paga nada a menos que ganemos.

Teléfono: (413) 781-8700
Correo electrónico: daniel@pavalaw.com
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