Me resbalé en hielo o nieve. ¿Tengo un caso en Massachusetts?

Es posible. Desde 2010, los dueños de propiedades en Massachusetts deben tomar medidas razonables para quitar la nieve y el hielo de las áreas que usa la gente, sin importar si cayó de forma natural. Si el dueño dejó una acera, un estacionamiento o una entrada con hielo por demasiado tiempo y usted se cayó, puede tener un reclamo.

La regla cambió en 2010

Durante años, los dueños en Massachusetts podían evitar su responsabilidad diciendo que el hielo era una "acumulación natural". En 2010, en el caso Papadopoulos v. Target Corp., el tribunal más alto del estado eliminó esa defensa. Hoy, la nieve y el hielo se tratan como cualquier otro peligro: las tiendas, los edificios de apartamentos y los negocios deben actuar con cuidado razonable para mantener seguras las áreas por donde camina la gente.

¿Qué significa "razonable"?

El dueño no tiene que mantener cada centímetro del pavimento limpio en plena tormenta. Las preguntas son prácticas:

• ¿Cuánto tiempo pasó entre el final de la tormenta y su caída?
• ¿Alguien limpió, paleó o echó sal o arena en el área?
• ¿La nieve derretida se volvió a congelar por una canaleta con goteras, un bajante o mal drenaje?
• ¿La compañía contratada para quitar la nieve no vino o hizo un trabajo incompleto?

Muchos casos comunes vienen del hielo negro que se forma debajo de una canaleta que gotea, o de un montón de nieve que se derrite de día y se congela de noche sobre la acera.

Las aceras públicas tienen otras reglas

Las caídas en aceras y calles de la ciudad o el pueblo se manejan de otra manera. Muchas veces hay que enviar un aviso por escrito dentro de 30 días, la compensación tiene un límite, y el hielo o la nieve por sí solos normalmente no bastan para que la ciudad sea responsable. Vea ¿cuánto tiempo tengo para presentar un reclamo por resbalón y caída?

Qué hacer

1. Tome fotos del hielo, del área alrededor y de lo que lo causó, como una canaleta o un montón de nieve.
2. Anote la fecha, la hora y si vio sal o arena.
3. Informe la caída al dueño o al encargado y pida una copia del reporte del incidente.
4. Pida los nombres y teléfonos de las personas que lo vieron caer o que lo ayudaron.
5. Vea a un médico, aunque crea que es solo un golpe. Lea ¿necesito ver a un médico?
6. Guarde los zapatos o las botas que llevaba puestos.

¿Y si yo tuve parte de la culpa?

Llevar tenis en vez de botas, o ir mirando el teléfono, no termina automáticamente su reclamo. Massachusetts usa la culpa comparativa: su compensación puede reducirse, pero no desaparece, siempre que usted no haya tenido más culpa que el dueño. Más información en ¿qué pasa si el accidente fue parcialmente mi culpa?

Consulta Gratuita

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